A NASA TV is közvetítette azt a különleges sajtótájékoztatót hétfőn, amelyen élőben kapcsolták a Nemzetközi Űrállomáson szolgálatot teljesítő hat űrhajóst is. A világ vezető űrügynöksége az űrállomás fennállásának 15. évfordulóját ünnepli.
Az első expedíció 2000. november 2-án érkezett a Nemzetközi Űrállomásra, a jelenleg az űrben tartózkodó hat űrhajós pedig már a 45. missziót teljesíti.
Az űrállomásra tizenöt évvel ezelőtt indult el a NASA parancsnoka, William Shepherd vezetésével a Szergej Krikaljov és Jurij Gidzenko űrhajósok alkotta expedíció, küldetésük az első, megszakítás nélkül emberi jelenlét volt a világűrben.
A 2000-ben még mindössze egy pár, kimondottan szerény orosz és amerikai modulból álló űrállomás az elmúlt másfél évtizedben jelentős fejlődésen ment keresztül, mostanra pedig már egy egész focipálya méretű űrbéli otthonról beszélhetünk, amely egyben egy hatalmas kísérleti laboratórium is.
A Földtől mintegy négyszáz kilométerre, a Nemzetközi Űrállomáson olyan kutatásokat végeznek, amelyeket földi körülmények között lehetetlen volna. Így például Mikhail Kornienko és Scott Kelly idén tavasszal történelmi jelentőségű misszióra indult az űrállomásra: egy éven át vizsgálják a súlytalanság emberi szervezetre gyakorolt hatását. Korábban ilyen hosszú időt egyhuzamban senki nem töltött az űrben, a leghosszabb utazás is csupán száznapos volt.
15 év 2 percben, avagy a Nemzetközi Űrállomás fejlődése (NASA-animáció)